Assuão, a cidade mais ao sul do Egito, tem sido a porta de entrada do país para a África. A próspera cidade comercial atravessa a encruzilhada das antigas rotas de caravanas, no outro extremo do Nilo, não muito acima do Trópico de Câncer. Nos tempos antigos, era uma cidade da guarnição conhecida como Swenet (que significa 'Comércio'), e também era importante para os primeiros cristãos coptas. A principal cidade e área de templo de Swenet ficava na Ilha Elephantine, no meio do Nilo (a ilha era conhecida então como Yebu, e mais tarde renomeada pelos gregos). Os templos e ruínas aqui não são tão bem preservados e impressionantes quanto em outros lugares do país, mas há outras boas razões para visitar. Se você não está 'túmulo', vale a pena uma visita aos Túmulos dos Nobres, e um destaque é o Museu Núbio, que mostra a história, a arte e a cultura núbia do pré-histórico ao presente. O Nilo é glorioso aqui, pois desce da enorme Barragem Alta e do Lago Nasser - assistir as feluccas deslizarem enquanto o sol se põe sobre o Nilo é uma experiência que é improvável que você esqueça.